肺がんの早期発見

肺がん早期発見の重要性

肺がんは、現在日本の死因第一位である癌の中でも、発症部位別の死因が一位という、非常に死亡率の高い恐ろしい病の一つです。

肺がんと診断されてからの５年間の生存率はわずか１６％。しかし、極めて早期に発見できればその生存率は４６%、ある統計によれば７０%以上という結果もある病気なのです。

他のがんと同様かそれ以上に、肺がんの早期発見の重要性がお分かりいただけると思います。

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肺がんの患者数は年々増加の一途をたどっており、調査によると２０歳代ではそれほどではないものの、４０歳代になると飛躍的に増加しています。また、男性に多く見られることも特徴です。

４０歳代以上の男性は、最低年１回は胸部のレントゲンなどがん検査を受けるべきなのです。

肺がんの早期発見により、早期治療、からだのあちこちへの転移の予防が可能となり、治る確率＝生存率もずっと高まるのです。

肺がんの早期発見のためには、肺がんの初期症状について知っておく必要があります。以下のような症状を自覚したら、病院での肺がん検査をお勧めします。

･咳が続く

･血痰が出る

･痰がよく出る

･胸、背中が痛い

･よく息切れがする

肺がんは、肺から発症するがんの総称ですが大きく２種類に分類されます。

小細胞肺がん

比較的少ないがんですが、進行が早いので、発見時にはすでに転移して、リンパ節や全身に拡がっている事が多いです。切除することができないため、抗がん剤や放射線治療が主体となります。ジャーナリストの筑紫哲也さんも小細胞がんでした。

非小細胞肺がん

肺がんのほとんどがこれにあたり、早期に発見し治療を施せば、完治する可能性があります。抗がん剤や放射線治療の効き目がよくありませんが、患部を切除する外科的手術が治療の主体となります。

従来の検診（喀痰検査・レントゲン）に、ＣＴ検査を追加することで、初期の小さな肺がんを見つけることができるようになりました。

また、最近はＰＥＴ－ＣＴ検査により全身を観察し、極めて早期に肺がんを見つけることができると話題になっています。

しかし、ＰＥＴ検査はまだ特定の施設でしか検診を受けられず、一日がかりの検査となるため気軽に受診できる検査方法とはいえません。

肺がんではＣＴ検査の方が簡単に受けられ、検出力にも優れていると言わざるを得ないでしょう。

肺がんの原因としては、遺伝的要素が強いとよく言われますが、食生活を含む生活環境、特に喫煙との関係が強く警鐘されています。最近の研究では、自分の意思とは関係なく煙を吸い込んでしまう『受動喫煙』との関係も解き明かされつつあります。

禁煙指導に対しても保険が適用されるようになりましたので、肺がん予防として禁煙を始められてはいかがでしょうか？

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